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New SAT 와 ACT 비교

미국의 대학들을 지원하기 위해서 고등학교 학생들이 기본적으로 준비해야 할 사항 중에 하나인 표준화 시험(standardized test)이 있는데 여기엔 두 종류가 있다. 하나는 2016년 3월에 개정된 New SAT(Scholastic Assessment Test) 이고 다른 하나는 ACT(American College Testing) 이다. 학생들은 두 시험을 다 준비해서 볼수도 있고 한 시험만 집중적으로 준비하여 볼 수도 있다. 일반적으로는 두 시험 결과가 비슷하게 나오지만 학생들에 따라서는 어느 한 시험 결과가 월등히 잘 나오기도 하므로 자신에게 더 잘 맞는 시험을 선택하여 준비하는 요령이 필요하다.

그 동안의 응시선호도를 보면 보편적으로 미국내 중부내륙 지역 학교들은 ACT를 선호하는 반면 동/서부 해안지역 학교들은 SAT를 선호하는 추세를 보여왔다. 그러나 SAT시험의 감점 제도나 시험 점수 기록이 남는 등의 이유 이외에도 SAT reading section의 단어가 너무 어렵고 writing section의 변별력이 떨어진다는 비판과 SAT문제 유출 사건등으로 인기가 떨어지며 최근 들어ACT를 택하는 학생들이 많아짐에 따라 College Board가 더욱 개정의 필요성을 느끼고 새로운 SAT를 내어 놓게 된 것이다.

기존 Old SAT는 중,고등학교에서 배운 내용을 바탕으로 대학 수업에서 요구되는 논리력 평가에 중점을 두는 시험인 반면 ACT는 중,고등학교에서 학습해온 과목별 수업의 연계성에 더 중점을 두고 교과목 학업 성취도와 지식을 측정하는데 치중해왔다. 이에 College Board는 특정 과목의 학업 성취도에 따른 학력을 평가하고자 SAT II(SAT subject test), AP(Advanced Placement Test) 등의 시험을 통해 학생들의 학업 성취도의 평가 결과를 대학에 제공해왔다.

이번에 개정된 New SAT는 ACT 처럼 학교 교과목에 연계되는 방항으로 개편되어 차별화가 줄어든다고도 할수 있으나 여전히 두 시험의 고유한 특성은 지속될 예정이다. 그럼 이 두 시험의 주요 차이점을 알아보도록 하자.

두 시험의 점수체계가 다르다. New SAT는 1600점 만점이며 ACT는 36점 만점이다.

2. New SAT는 Evidence based Reading & Writing/Math의 두 영역으로 구성되어 있으며 English/Reading/Math/Science의 네 영역으로 구성되어 있다.

3. New SAT는 문제 유형이 더 복합적이어서 지문 속 내용과 문제를 잘 이해하고 유추해서 답을 골라야하는 한편 ACT는 비교적 직설적인 질문이 많아 지문에서 바로 답을 찾아내는 유형이다.

4. New SAT는 ACT에 비해 더 많은 어휘력을 요구하나 기존 Old SAT에서 출제되던 어려운 단어의 비중이 줄고 문맥과 어조의 다양한 뜻을 묻는 방향으로 변화되었다.

5. New SAT와 ACT모두 심화된 Math 과정 : Arithmetic, Algebra I,II, Geometry, Trigonometry영역의 문제를 고루 다루게 되며New SAT는 이전처럼 섹션 앞부분에 여러 수학 공식들이 제공되지만 ACT는 수학공식들이 제공되어지지 않는다. 수학영역의 비교를 위해 다음표를 실었다.

이상에서 살펴본 바와 같이 New SAT와 ACT는 닮은 부분도 있지만 엄연한 차이가 존재하고 있다. 거의 모든 대학들이 이 두 시험을 동일시 평가하여 받아주므로 학생 개개인의 특성에 따라 선택하면 된다. 그러나 그 특성에도 개인차가 있고 복합적인 요소를 갖고 있어 New SAT와ACT중 어느 시험이 본인에게 더 적합할지를 선택하는 것이 쉽지 않으므로 심층적인 분석을 위해 교육 전문가와 상담해보는 것이 효율적이고 많은 도움이 될 수 있다.

Sources:

https://collegereadiness.collegeboard.org/sat?navid=gh-sat

https://en.wikipedia.org/wiki/SAT

http://www.princetonreview.com/college/sat-changes#!tab1

http://mytutor.com/one-on-one/redesigned-sat/#1445915281933-f7aa2bbe-03c7b

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